Konflikten i Thailand har påverkat den thailändska turismindustrin avsevärt. Enbart blockaden av shoppingområdena i Bangkok centrum beräknas ha gått på ca 10 miljarder kronor.
Under senare årtionden har den thailändska ekonomin genomgått stora förändringar. Idag brukar Thailand räknas in i vad som brukar kallas för ”de asiatiska tigerekonomierna”.
Tidigare låg fokus på jordbruket, men från 1990-talet och fram till idag kom fokus mer och mer att ligga på tjänstesektorn och industrin.
Thailands finansminister Chatikavanij menar att ekonomin lär återhämta sig ganska snabbt, om nuvarande trend fortsätter. Protesterna har enligt honom kostat max en halv procent av landets totala BNP.
Det finns också siffror på att ca 5 procents tillväxt kommer att ske nuvarande år. Det skulle isåfall innebära att tillväxten ändå kommer att öka. Från Thailand exporteras idag främst elektroniska varor, konfektionsartiklar och skaldjursprodukter.
Turismsektorn i den Thailändska ekonomin är en viktig inkomstkälla, men däremot inte av avgörande betydelse för ekonomin i stort. Turistindustrin står bara för ca 7 procent av landets totala ekonomi, medan hela 20 procent av Thailands arbetskraft är sysselsatt inom just turistbranschen.
Grundat på beräkningar från 2008 års ockupation av två flygplatser i huvudstaden, räknade TCT (Thailands turistmyndighet) med en 20 procentig sänkning av inkomster från turismen nu i år. Turistantalet beräknas i samma prognos sjunka från ca 16 till 13 miljoner.
Det kommer att ta sin tid att bygga upp landet igen, främst då vad det gäller den hårt drabbade turistbranschen. I det centrala distrikt i Bangkok som de så kallade rödskjortorna utgick ifrån, är förödelsen stor. Kostnaden för återuppbyggandet inom det området tros gå på mer än motsvarande 10 miljarder kronor.
Återuppbyggandet av stadens centrum har bara börjat, och kommer att bli en lång och kostsam process. En representant för arbetsgivarorganisationen inom den thailändska turistbranschen beskriver hur konflikten har inneburit en av de största kriserna någonsin för Thailands turismnäring.